朱 華

本名朱志華，中國作協會員、香港作聯理事、香港藝術發展局文學藝術界別審批員。工商管理碩士。曾任職文化館創作員、影業公司編劇。

　　事情是男人不意遇上的。

　　男人坐在街心花園那長椅上打盹，忽然聽到幾個抑着聲量但惡狠狠的說話聲。一個說：「呢個月保護費你幾時交？遲咗成個禮拜啦！」又一個說：「哼，你以為拖拖下就無事發生了？」

　　街心花園很小，嵌在大街和小巷的交叉口。半身高的矮冬青砌起一道直角圍欄，把花園圍出一個工整的長方形。沒有正式的門，只小巷這邊的矮冬青斷開一截，供人進出。花園裡有幾株木棉樹、幾排夾竹桃、幾叢花草、幾條長椅。倒也錯落有致，不疏不密。

　　此刻正值太陽西斜，小花園裡除了男人，還有四五位老人。老人們貪亮堂，大多坐得靠近大街那邊。他們或直着身子呆呆望着街上人來車往，或靠着椅背閉目養神，也或雙手撫膝端坐呈冥想狀。惟男人坐在花園的最深最隱蔽處——大街和小巷的內牆角、一排比人高的夾竹桃樹的後面。因此，雖然圍牆式的矮冬青決定了花園的半袒露狀態，但夾竹桃樹叢卻遮出了一方隱蔽空間。而這空間正好對住了小巷的進出之「門」。

　　男人聽了一會，睜開眼來。透過夾竹桃枝葉，他看見那邊小巷有幾個半大男孩簇成一團。細看才發現，那是三個圍着一個，並把那一個逼向牆邊。四個孩子穿着同樣的校服，樣子像是初中生。男人想起來，大街那頭有一間中學。

　　三個逼人的似乎不耐煩了，他們開始推搡那被逼的。其中一個伸手去掏他的褲袋，另外兩個則試圖拽下他抱在胸前的書包。被逼的男孩看起來很驚恐，但好像不願從命，只見他竭力把自己的身子往下蹲，使書包和褲袋都在自己的懷擁中。那三個難以得逞，惱羞成怒，他們環顧一下四周，開始拔拳揍那蹲在地上的男孩，並連連低吼：「錢呀！交錢呀！」

　　男人看不過去了，大喝一聲：「唔好打人！」三步兩步衝出了花園。

　　那三個顯然沒想到花園裡會跑出個精壯漢子，愣住了，但隨即看清楚他只是一個人，樣子也不甚兇猛，他們定下神來，輕蔑地「唓」了一聲，不理他，轉身繼續揍男孩。

　　男人一把抓住其中最高大的男孩的手臂。瞪着他，沒說話。但顯然，男人的手力是可怕的。高個子頓時痛得齜牙咧嘴，「啊啊」直叫喚。可不管他如何掙扎，男人那手鐵鉗似的，令他擺脫不了。另外兩個看出了厲害，畏葸地縮回手，面面相覷。男人這才放開了高個子，三個人隨即奔逃而去。

　　男人扶起地上的男孩，問：「你無事啩？」男孩撫摸着之前護頭的手，說：「少少紅，無事。」男人看了看，心想，幸好自己最後決定跑出來。

　　男孩連連感謝男人，還像對老師那樣對男人鞠了一躬，說：「好彩阿叔你行過，若唔係，我……」

　　男孩剛才捂住頭蹲在地上，沒有看見男人其實是從花園裡跑出來的。

　　男人沒做解釋，幫男孩把雙肩書包在身後揹好。他本想問問男孩事情原委，但覺得向一個陌生小孩打聽事情不好。知道男孩是放學回家，就說：「你住得遠唔遠，此地返去安全嗎？」

　　男孩說：「安全。那些人逃走應該唔會再返。」指了指不遠處高聳入雲的幾座大廈說，「嗱，我就住那邊。後邊大街有𨋢搭，上去就到。」

　　男人看了看，那個樓群價格不菲。也確實不遠。小巷穿過去，大街左拐，走到第一條斑馬線，過對面街，就是上山的升降機。

　　男人住附近，熟悉。不過他住在另一邊的舊式唐樓裡。唐樓矮，這裡看不見。

　　男人看了看長而直的小巷，沉吟一下說：「如此的話，我看着你走。出小巷，那邊的大街人就多了，無需驚怕。」

　　男孩說：「嗯。」卻沒動身，眼睛看着男人。

　　男人又說：「回家把這事告訴你父母，他們知道如何幫你。」

　　男孩還是說：「嗯。」還是沒動身，看着男人的眼睛卻一點點放出光來。他忽然說：「阿叔，你好威猛呀，一個對三個，他們竟然驚到統統逃走晒！」

　　男人一愣，心中某處被戳了一下，有點苦，身子卻不覺挺了挺。男孩兩眼清澈如水，奕奕有光，臉上還帶着淚痕，眼裡卻已經有了笑意。男人想，真是個孩子。同時慶幸自己今天洗漱換衣了。

　　男